Charakterystyczne cechy pracy retrievera. Praca retrievera, nie polega wyłącznie na odnajdywaniu i przynoszeniu strzelonej zwierzyny (dummy) do przewodnika.
Niezbędna jest również, chęć i umiejętność ścisłej współpracy z człowiekiem, wrodzona zdolność markingu, niezwykła sterowalność, inicjatywa, upór i wytrwałość w wyszukiwaniu.
Podczas pracy, retriever powinien przez cały czas utrzymywać ścisły kontakt z przewodnikiem. Równocześnie nie może wykazywać nadmiernej zależności od niego, musi umieć pracować samodzielnie. Ponadto powinien być "łatwy w prowadzeniu", prezentować tzw. (ang.)“will to please”, cechę wynikającą z chęci przypodobania się i zadowolenia przewodnika, a także entuzjazm i radość z pracy.
Dobry pies pracujący, mimo dużego temperamentu potrafi być uważny i skupiony. Podczas polowania retriever nie może absorbować uwagi swojego przewodnika. Przewodnik koncentruje się na przebiegu polowania, by móc w odpowiedniej chwili oddać celny strzał.
Retriever musi zatem, podczas polowania zachowywać całkowity spokój i czekać spokojnie obok swojego przewodnika.
Nie może przy tym skomleć, szczekać ani być niespokojnym (ang. Steadiness). Pies powinien samodzielnie i uważnie obserwować przebieg polowania, aby w stosownym momencie, wysłany przez swojego przewodnika mógł wykonać swoją pracę szybko, efektywnie i bezbłędnie .
Dzięki doskonałemu węchowi retriever wyczuwa nawet słabe zapachy. Jest w stanie poczuć zapach zranionej lub martwej zwierzyny, nawet gdy ta zdążyła głęboko ukryć się w gęstych zaroślach np. trzcinach, wysokiej trawie lub krzakach.
Retriever, by być zdolnym do całodziennej pracy w trudnym terenie lub/i nierzadko w zimnej wodzie, powinien być w doskonałej kondycji, silny i wytrwały. Równocześnie, wymagany jest od retrievera tzw."miękki chwyt", aby nie uszkadzał trzymanej w pysku zwierzyny podczas szybkiego aportowania.